En las impresiones DTG, el pretratamiento es fundamental aunque no suele usarse en todas las prendas. Por ejemplo, en tejidos claros no se suele requerir pretratamiento pero algunas marcas ofrecen un pretratamiento light para telas claras que ayudan al proceso. El pretratamiento light, a diferencia del pretratamiento para telas poscuras, ayudará a no quemar las poleras blancas y de colores claros.

Recuerda que la impresión de tejidos de colores oscuros y negros requerirán el uso de la tinta blanca  y será indispensable un pretratramiento.

La accion del pretratamiento actua como la siguiente imagen:

¿Que es el pretratamiento?

El llamado «pretratamiento» fue hecho para dar un recubrimiento adecuado para la fijacion de tintas. El pretratamiento textil ayudara a eliminar aceites, ceras, cáscaras de semillas, suciedad, pectina y otras impurezas, mientras mejora la blancura y la sensación de la tela . Un proceso típico de pretratamiento incluye tres pasos: desencolado, descrudado y blanqueo.

Equipamiento para realizar pretratamiento

Para realizar un pretratamiento adecuado se necesita de:

• Rodillo de espuma / Brocha
• Pistola pulverizadora
• Plancha de calor seteada a 170 grados  30 hasta 45 segundos
• Papel silicona

Con una adecuada aplicacion de una cantidad correcta de pretratamiento se obtendra colores brillantes y profundos.

Problemas resultantes de un mal pretratamiento

Con un mal manejo del pretratamiento nos arriesgamos a que ciertos problemas surjan, entre ellos estan:

• Blanco descascarado o con distintas texturas: El pretratamiento no ha sido aplicado de forma uniforme en la camiseta.
• Colores apagados: Poco pretratamiento aplicado a la camiseta.
• La tinta se desprendera al lavarse, esto es debido a un exceso de pretratamiento aplicado en la camiseta.

Procedimiento recomendado para pretratamiento

Para tener un procedimiento adecuado procederemos a agitar la solución de pretratamiento antes de llenar su pulverizador. Situaremos el área de pulverización en una habitación diferente a la de las impresoras. Las proyecciones del pretratamiento pueden llegar a la impresora y dañar el dispositivo

La cobertura recomendada es aprox. 20g a 25g para un área de 32x42 cm.

Ajustar el pulverizador para una cobertura media. Normalmente es el ajuste seleccionado entre el mínimo y el máximo.

Mantenga el pulverizador a unos 20cm de la camiseta y comience a rociar de arriba a abajo y de izquierda a derecha (y revertir de derecha a izquierda) sin apagar el pulverizador.

Es recommendable que el pulverizador sobrepase los bordes de la camiseta antes de comenzar o invertir la dirección. Esto evita que haya más cantidad de producto durante el cambio de dirección.

Si todos los ajustes son correctos, se debe dispensar la cantidad apropiada de pretratamiento en unos 15 segundos. el aspecto debe quedar como lo muestra la siguiente imágen.

Después de rociar la prenda hay que pasar el rodillo  o una brocha de manera uniforme y en una sola dirección para conseguir una buena cobertura.

Es necesario estampar la prenda con una plancha de calor con una hoja de teflón, estampa la prenda tratada con una plancha de calor (170º durante 30 segundos con presión baja)  esta debe finalizar con un aspécto seco y  con los pelos del algodón aplastados.

El uso de la plancha se recomienda para alisar cualquier fibra del tejido, así como para secar la prenda tratada. El resultado es una superficie de impresión lisa, que ayudará a la calidad de la imagen.

La prenda está ahora lista para ser impresa en la zona tratada previamente.

Tips para evitar el cristalizado del pretratamiento

Con cristalizacion nos referimos a problema especifico que ocurre cuando el pretratamiento se seca, suele notarse a simple vista ya que quedan unas manchas semi transparentes en la parte superior de la tela. Aunque no suelen sentirse al tacto, visiblemente son notables.

Suelen desvanecerse con el tiempo o con unas cuantas lavadas, frotandolas con paños humedecidos con agua tras haberle ocasionado un estampado. El cristalizado es producido cuando el agua en el pretratamiento se evapora y queda atrapada en la estampadora. Usualmente, los metodos para prevenir esto implican evitar que la humedad escape. Recuerda que mientras mas cosas que aumenten la cantidad de agua que haya entre las prendas y la estampadora aumentaran la formacion de cristales.

Entre las maneras en que se puede permitir que la humedad escape es ajustar la configuracion de la estampadora a una presion mas baja, midiendo la cantidad de pretratamiento que se utilice. Una presion muy alta agarrara mayor humedad y creara cristales. Temperaturas altas pueden ocasionar esto tambien, siendo el agua que se evapora muy veloz y que no puede salir antes que el vapor se forme.

También se debe tener en cuenta el tipo de recubrimiento que usa en la estampadora. Los recubrimientos de teflón tienden a atrapar agua, y luego de secar varias camisetas se van acumulando cristales sobre el teflón que empeoran la situación, por lo que se debe estar limpiando estos cristales sobre el recubrimiento de teflón. 

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